Ugljični čelik, obični čelik i nehrđajući čelik uobičajeni su metalni materijali koji se razlikuju po sastavu, svojstvima i upotrebi.
Ugljični čelik je čelik s relativno visokim udjelom ugljika, a njegov je udio ugljika općenito između 0,2 posto i 2,1 posto. Ugljični čelik ima visoku tvrdoću, visoku čvrstoću i dobru otpornost na habanje, ali je njegova žilavost slaba i sklon je lomu. Ugljični čelik naširoko se koristi u proizvodnji ležajeva, zupčanika, dijelova alatnih strojeva, auto dijelova itd.
Obični čelik (također poznat kao niskolegirani čelik) sadrži manje legirajućih komponenti, uglavnom željeza i ugljika. Obični čelik ima dobru žilavost i plastičnost i dobru kovljivost, ali njegova tvrdoća i čvrstoća su niske. Obični čelik često se koristi u građevinskim konstrukcijama, armiranom betonu, mostovima, kotlovima i drugim područjima.
Nehrđajući čelik je čelik koji sadrži krom, koji ima dobru otpornost na koroziju i oksidaciju. Njegove glavne komponente su drugi elementi kao što su željezo, ugljik, krom i mala količina nikla. Nehrđajući čelik naširoko se koristi u područjima visoke potražnje kao što su kemijska industrija, farmaceutski proizvodi i prerada hrane.
Iako su svojstva ovih metalnih materijala različita, svi oni imaju svoje jedinstvene prednosti i područja primjene. U različitim primjenama, odabir pravog materijala može osigurati radnu učinkovitost i vijek trajanja.